Un ganador de Masters, los campeones mundiales defensores y los recién coronados campeones de EMEA han caído en el mismo grupo en los VALORANT Champions 2026. Solo hay dos lugares disponibles para los playoffs, y el cuarto equipo ya ha vencido a oponentes internacionales en un escenario de Masters. El Grupo D merece atención, pero elegir a sus sobrevivientes requiere más que comparar trofeos.
En otros lugares, el sorteo plantea una pregunta diferente: ¿cuánto deberían contar los resultados regionales recientes frente a los desempeños anteriores en el año? Varios equipos llegan a Shanghái después de decepcionantes finales domésticas, a pesar de haber alcanzado el fin de semana final en Londres. Evaluamos los cuatro grupos, con especial atención a los partidos de apertura que podrían dejar a un contendiente al título enfrentando la eliminación.
Fechas, Formato y lo que Está en Juego
Shanghái alberga la fase de grupos del 24 de septiembre al 4 de octubre, con 16 equipos compitiendo en cuatro grupos. Cada uno contiene un representante de América, EMEA, Pacífico y China. Todos los partidos son al mejor de tres, y el formato estilo GSL ofrece a todos una segunda oportunidad: dos victorias aseguran un lugar en los playoffs, mientras que dos derrotas significan eliminación.
Tras la ronda de apertura, los vencedores se enfrentarán por la primera posición de clasificación. Los equipos derrotados jugarán para asegurarse de que uno de ellos tenga un camino hacia esa primera posición de clasificación, y luego los dos restantes se enfrentarán por la segunda oportunidad de clasificación directa. Los ocho equipos restantes pasarán a la etapa de doble eliminación la semana del 7 de octubre. Esa etapa concluirá el 18 de octubre con un campeón.
El torneo tiene una bolsa de premios de $2,250,000, incluyendo $1,000,000 para el ganador. Para los equipos eliminados en los grupos, un tercer lugar paga $30,000, mientras que el cuarto gana $20,000. La clasificación ya está detrás de estos equipos; el objetivo inmediato es un lugar entre los ocho finalistas del mundo.
Los Grupos
- Grupo A: 100 Thieves, T1, JD Gaming, FUT Esports.
- Grupo B: Global Esports, Team Vitality, LOUD, EDward Gaming.
- Grupo C: Team Liquid, Paper Rex, TYLOO, G2 Esports.
- Grupo D: Nongshim RedForce, NRG, Karmine Corp, XLG Esports.
Grupo A: 100 Thieves se Han Ganado su Estatus de Favoritos
100 Thieves venció a NRG 3:1 en la final de la Esports World Cup 2026, luego derrotaron a LOUD 3:2 para ganar el VCT 2026: Americas Stage 2. Dos títulos nos dan una razón más sólida para apoyarlos que solo la reputación. Su oponente de apertura, T1, terminó tercero en VCT 2026: Pacific Stage 2, por lo que un comienzo cómodo no está garantizado.
JDG y FUT tienen una jerarquía menos obvia. JDG terminó segundo en VCT 2026: China Stage 2, mientras que FUT combinó un tercer lugar regional con un quinto-sexto en VALORANT Masters London 2026. Ese resultado internacional hace de FUT un retador creíble, en lugar de simplemente el cuarto nombre en el grupo.
Favorecemos a 100 Thieves para avanzar y nos inclinamos ligeramente hacia JDG para el otro lugar. Su partido inaugural contra FUT debería decirnos más sobre esa predicción que la ubicación regional de cualquiera de los equipos.
Grupo B: La Forma Reciente Favorece a Global y LOUD
La remontada 3:2 de Global contra Nongshim en la final del Pacífico les da el resultado reciente más fuerte aquí. Vitality, sin embargo, ofrece una prueba inmediata de cuán bien se traslada esa forma. Terminaron cuartos en Londres antes de caer al séptimo-octavo en VCT 2026: EMEA Stage 2. Favorecemos a Global en el inicio, pero descartar a Vitality significaría pasar por alto su mejor desempeño internacional de la temporada.
LOUD y EDG presentan un contraste similar. LOUD eliminó a G2 y NRG en su camino a la final de las Américas. EDG tomó el tercer lugar en Londres pero terminó noveno-décimo en China Stage 2. Nos inclinamos hacia Global y LOUD porque sus últimas actuaciones regionales proporcionan evidencia más alentadora. EDG y Vitality ya han mostrado un nivel más alto del que sugieren sus finales domésticas; la incertidumbre es si pueden recuperarlo en Shanghái.
Grupo C: Paper Rex Aún Tiene Algo que Demostrar
Paper Rex llegó a ambas finales de Masters, perdiendo ante Nongshim en VALORANT Masters Santiago 2026 y ante Leviatán en Londres. Eso los convierte en nuestra primera elección aquí, aunque el quinto-sexto en Pacific Stage 2 debilita el argumento de tratar la clasificación como rutinaria.
Liquid llega como subcampeón de EMEA, mientras que TYLOO venció a JDG 3:1 para convertirse en campeón regional de China. Ambos tienen resultados recientes que justifican desafiar a PRX. G2 terminó cuarto en las Américas, y su partido de apertura contra TYLOO podría ser particularmente importante: la derrota los dejaría necesitando victorias consecutivas contra un grupo sin un oponente débil obvio.
Esperamos que Paper Rex avance, con Liquid como nuestra elección estrecha para el segundo lugar. El título regional de TYLOO hace que sea una decisión ajustada, y G2 sigue siendo capaz de cambiar el orden inmediatamente.
Grupo D: Cuatro Equipos, Dos Plazas y Sin Recuperación Fácil
El caso de Nongshim comienza con Santiago. Vencieron a NRG 2:0 en la final superior y barrieron a PRX 3:0 para llevarse el trofeo. Su regreso a una final regional en septiembre es igual de importante para esta previa: no nos basamos únicamente en un resultado de marzo para colocarlos en primer lugar.
La preocupación es cómo terminó esa final del Pacífico. Nongshim lideró a Global 2:0 y aún así perdió la serie. Siguen siendo nuestro clasificado preferido, pero esa derrota nos da razones para ser cautelosos al describirlos como finalizadores confiables. Su revancha de apertura contra NRG probará inmediatamente la predicción.
NRG tiene terceros lugares en Santiago y Americas Stage 2, junto con su resultado de subcampeón en la EWC. Como campeones mundiales defensores, también saben lo que requiere una campaña exitosa de Champions. Sin embargo, su noveno-décimo lugar en Londres contradice la idea de que siempre rinden internacionalmente. Apoyar a NRG significa aceptar un riesgo genuino de otra salida temprana.
KC tiene el trofeo más reciente en este grupo después de vencer a Liquid 3:1 en la final de EMEA. Su argumento contra NRG es directo: convirtieron su última carrera de playoffs en un título, mientras que NRG perdió series consecutivas ante 100 Thieves y LOUD. Damos a NRG una ligera ventaja basada en sus resultados internacionales, pero la forma reciente de KC hace que esta sea la decisión de clasificación más difícil en nuestra previa.
XLG tiene una ruta plausible hacia ese concurso. Vencieron a G2 2:1 en el cuadro superior de Londres y terminaron quinto-sexto, antes de igualar esa posición en China Stage 2. Los clasificamos en cuarto lugar, pero su enfrentamiento de apertura es una oportunidad: vencer a KC los pondría a una serie de la clasificación y dejaría a los campeones de EMEA enfrentando al perdedor de Nongshim–NRG.
Partidos de Apertura para Ver
Todos los horarios están en CESTNuestra Predicción del Grupo de la Muerte
Elegimos a Nongshim y NRG para avanzar, con KC tercero y XLG cuarto. Nongshim tiene la combinación más clara de un título internacional y una reciente aparición en la final; la elección entre NRG y KC es mucho más ajustada.
La ronda de apertura podría rápidamente hacer que ese orden parezca incómodo. Si KC vence a XLG y NRG pierde nuevamente ante Nongshim, los campeones de EMEA tendrán dos oportunidades para clasificar mientras que NRG no tendrá ninguna más. Esa es la pregunta central en el Grupo D: si el historial internacional de NRG superará la reciente mejora de KC cuando el cuadro les da tan poco margen para recuperarse.